Thomas Robillard在美国威斯康星州麦迪逊市创办了一家初创公司Vehroot，准备出售一款硬件 - The Shelf，以取代汽车CD播放器或仪表盘显示屏，从而让人们可以安全地拿着手机或平板电脑，并通过蓝牙连接到汽车的计算机和音响上，不再需要单独的信息娱乐系统计算机。目前，麦迪逊区的几辆汽车都安装了The shelf。该硬件具备有线和无线个按钮组成的长条，可以在不触摸屏幕的情况下控制手机。该产品零售价为399美元，加上安装费一共为500美元。

　　考虑到现在很多汽车都配备苹果车载系统CarPlay或安卓汽车系统(Android Auto)等自己的软件或工具，用于在车内收听信息或导航，用后市场产品以改进汽车技术似乎有违常理。不过，Robillard认为，因为手机软件比车辆内置软件更熟悉、更先进，驾驶员通常都会选择在开车时使用手机。

　　在上市前几年，新车就已设计完毕，而与汽车相比，驾驶员升级手机的次数更频繁，因此，汽车技术注定会落后于手机技术很多年。有些车辆系统可以更新，但是，Robillard表示，此类更新有时会需要车主支付费用，而且有些较旧的系统根本不允许更新。“汽车制造商无法与手机竞争，因为智能手机上提供大量的应用程序以及更高级的人工智能技术。因此，汽车技术取胜的唯一途径就是，让手机成为汽车技术的一部分。”

　　此外，汽车软件也引发了数据隐私问题。而Robillard表示，其Vehroot shelf产品会让关心隐私的驾驶员安心。“我们不通过该硬件获取任何数据，手机仍通过蓝牙与汽车计算机相连，而且与汽车系统相比，手机可以控制更多隐私。”

　　Robillard表示，购车者往往意识不到他们花了多少钱购买了实际上根本不会使用的汽车内置技术。他经常会在网上制造样车，并核查价格，发现选用一台简单的收音机就可以让汽车价格降低至少“几千美元”。

　　Vehroot公司的目的是让驾驶员无需在开车时触碰手机，就可以使用智能手机已经掌握的技术，包括语音-文本信息和Siri等语音控制人工智能技术。该公司表示，即使有特技驾驶动作，手机或平板电脑也不会与the shelf断开。

　　当被问及Vehroot的竞争对手时，Robillard表示，索尼正在生产可与智能手机相连的立体声音响，但是不能与所有手机兼容，也不能与平板电脑兼容。“因此，我们没有直接的竞争对手。后市场汽车改装行业在最近几十年大幅萎缩，新车上内置的大多数技术都是去映射手机(功能)，而不是直接使用手机。”

　　此外，Vehroot正在改进该模型，让汽车与手机之间实现双向通信，从而有别于其他蓝牙设备。Vehroot还在研发一款应用程序，可让驾驶员从汽车计算机上解读故障代码，或者当汽车处于倒车时，触发后视摄像头向计算机输入数据。

　　目前，Robillard，Robillard的朋友Fisher以及两位位于密歇根州的联合创始人正在寻求融资52.5万美元，让公司渡过种子阶段，支付建立初始库存以及运营一年的成本。在这一年中，他们还会寻求300万美元的投资。

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