据科技日报6月29日报道，6月25日，在德国法兰克福举行的2018国际超算大会上，最新一期Top500全球超算排行榜正式发布，美国橡树岭国家实验室的超级计算机Summit，以峰值计算性能每秒20亿亿次（200PFlops）的速度登顶全球最快超级计算机。

中国的天河二号和神威·太湖之光让出了已经占据5年的第一。不过，在业内人士看来，Summit已经比预计的日期延后了一年，而中国并非不能造出200PFlops的机器，只不过各自有既定发展节奏。争夺世界最强计算机固然重要，但超算的真正较量，绝不是看谁是第一那么简单。

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付昊桓记得这么一个故事。2010年的11月，天河1A首次成为世界最快。中国超算界专家都很高兴，毕竟“最快”这个荣誉，几十年来由美日垄断。

天河1A

不过，大会现场有美国专家发问，中国现在有实力构建全球最快的超级计算机，但是否能用最快的机器来解决最顶尖的科学或者工程问题？在这位专家的眼中，这台庞然大物也许是“中看不中用”。

虽然尖锐刺耳，但的确反映了一个事实：造出最快的计算机固然不错，能否真正发挥作用才是根本。

也差不多那个时候，付昊桓从斯坦福回到了清华地球系统科学系，听说了这段故事。当时，天河1A采用的是英特尔的处理器和英伟达的GPU加速器，在上面跑大型的应用程序也才刚刚起步。

“我回到清华后的第二年，也就是2011年的时候，我们几个人慢慢结识，先是认识了薛巍老师，然后是杨超老师。”付昊桓说。

清华大学计算机系的薛巍教授此前从事电力电网研究，之后又扩展到气候模拟等其他应用领域。中国科学院软件研究所杨超研究员则从事计算数学的研究。

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