北京时间11月14日晚，世界羽联香港公开赛开始首轮争夺，林丹1比2不敌日本人桃田贤斗。短短两个月内，林丹在东京、福州和香港3站公开赛中与桃田贤斗相遇，结果却是一胜难求。

本赛季，复出后的桃田贤斗迅速上位，4个月内接连挑落李宗伟、谌龙、安塞龙等高手。世界羽坛一线球员中，桃田贤斗与林丹迟迟没能交手，后者一度被认为是桃田贤斗最后的试金石。

一直到9月份的日本公开赛，桃田贤斗才迎来复出后与林丹的首次交手。最终，桃田贤斗21比8、21比10横扫林丹。

大胜后的桃田贤斗，也没有得意忘形，其实赛前他就表达了对林丹的敬意，“林丹是我的偶像，我很小开始打羽毛球时，他就已经是顶尖选手，加上我和他都是左手，在比赛开始前我就很尊重他，不过在比赛中我必须暂时忘掉这种崇拜的心情，要全力去争胜。”

尽管与林丹交手次数有限，但桃田还是对林丹颇有研究，“北京奥运会时，林丹压倒性的优势夺冠，感觉太厉害，伦敦奥运时他改变了打法，我经常观察和分析他的比赛，并作为自己的参考，即使现在这也不会改变。”

相比三年前两人的第一次交手，如今的桃田贤斗早已成熟太多，技战术已经有了长足的进步。“和三年前相比，我现在更强大了。”的确如此，本赛季桃田贤斗已经双杀了谌龙、石宇奇、李宗伟和安赛龙，如今又将林丹斩于马下，可以说成为名副其实的当今羽坛男单第一人。

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